Els Plans de Santa Caterina (i II)

RACONS DEL BAGES I DEL MOIANÈS
 

Estança on hi havia la capella de Santa Caterina, que es corresponia amb l’església del monestir que hi havia a sota

 

Com ja vàrem dir el mes passat, els plans de Santa Caterina es troben al sud-oest de Manresa, en un altiplà sobre l’estació de la RENFE. Vàrem parlar que allà hi ha la Torre de Santa Caterina. Al mateix altiplà, a uns dos-cents metres de la torre, mirant al sud, hi ha un caminet d’uns 50 metres que porta a un conjunt arqueològic, recentment restaurat.
 
Què sabem de les restes arqueològiques?
 
Entre els segles I i V dC, allà hi havia una probable vil·la romana. Després, cap al segle XIII, s’hi va construir el petit monestir de Sant Cristòfol (patró dels viatgers del camí ral d’Igualada, per on més endavant va passar el camí de Sant Ignasi), habitat per un grup de monges que depenien de la Seu de Manresa. Al segle XV, durant la Guerra Civil Catalana, el monestir va ser destruït. El 1502 es va reconstruir l’església del monestir, que es va dedicar a Santa Caterina; i sobre l’antic monestir s’hi va construir un mas. Tot el conjunt es va abandonar a principis del segle XIX. El 1839 es va construir la torre molt a prop, aprofitant les pedres treballades de la capella i del mas, que estaven en ruïnes. Amb el pas dels anys, els materials dipositats a sobre de les ruïnes, van fer que se’n perdés la pista. Fins que aquests darrers anys es van redescobrir (el 2013) i han estat objecte d’una excavació arqueològica, que es va inaugurar el maig de 2025. 

Al davant, la pedra sobre la qual encaixava la premsa del vi del mas Torras. Al darrere es veu la part superior de la tina, rodona

 
Es conserven els fonaments d’un forn d’obra o teuleria romana i diversos forats rodons, corresponents a sitges on es guardava el gra, de l’època romana tardana; dues de les quals es van fer servir també com a enterraments, perquè s’hi van trobar restes d’esquelets humans. També hi ha restes d’algunes dependències de l’antic monestir i la seva església, a les quals es superposen les estances del mas (mas Torras) i la capella que hi va haver després. També es conserva una tomba excavada a la pedra d’una necròpolis que hi havia hagut prèviament al monestir. De l’època del mas es manté l’estructura de l’estable, la del celler amb una tina (que es pot distingir molt bé, amb restes de ceràmica a les parets i la boixa per on sortia el vi) i la base de pedra d’una premsa de vi. 

Estances del mas Torras, a sota de les quals hi havia l’antic monestir medieval de Sant Cristòfol

 
Es pot visitar tot el conjunt arqueològic?
 
La zona està protegida amb una gran tanca per tot el seu perímetre i es pot veure des de fora. Tanmateix, els caps de setmana la porta està oberta i es pot entrar a visitar-lo lliurement. Diferents plafons al llarg del recinte expliquen tota la història; i uns dibuixos delimiten, amb diferents colors, els espais que corresponen a cada època. 

Tot aquest conjunt pertany al museu de Manresa-Museu del Barroc de Catalunya. Al jaciment s’hi van trobar llànties d’oli, fragments de ceràmica, ganivets de ferro, gerres de guardar el vi, pesos de teler manual de l’època romana i altres objectes, que es guarden i s’estudien en aquest museu; el qual també organitza visites guiades i activitats pedagògiques.
 
Text i fotos: Isidre Prat Obradors