Cada any, el Museu de l’Aigua i el Tèxtil de Manresa, junt amb l’Associació d’Amics de les Colònies Industrials de l’Alt Llobregat, organitzen el Dia de les Colònies. Després de celebrar-se les quatre primeres edicions a Cal Rosal, a Cal Prat, a l’Ametlla de Merola i al Guixaró, totes del Berguedà, aquest any, per primera vegada s’ha fet la diada en una colònia del Bages, i ha estat a la Colònia Soldevila de Balsareny.
La diada va tenir lloc el divendres 1 de maig, amb unes activitats que van ocupar matí i tarda, centrades a la plaça de l’església de Sant Esteve.
Després de molts anys, l’ambient sociocultural tornava a la colònia, on actualment els habitatges estan completament buits i només hi ha activitat a la fàbrica els dies laborables; una fàbrica dedicada al tèxtil durant molts anys (fins al 1993), però actualment a mans de l’empresa Texpack (des de 1997), dedicada als cartonatges, amb les instal·lacions reformades.
Al matí hi va tenir lloc una ruta guiada per descobrir el patrimoni industrial i natural de Balsareny. Les inscripcions calia fer-les per Internet, en una adreça del Parc de la Sèquia, l’organisme que gestiona el Museu de l’Aigua i el Tèxtil. S’hi van apuntar més d’un centenar de persones de Balsareny i de molts llocs de les nostres comarques; moltes eren antics residents de la colònia, que van viure una jornada de retrobament molt emotiva.
Abans de començar la caminada hi va haver un petit parlament per saludar i donar la benvinguda, per part d’Eudald Serra, president del Museu; Ramon Viladomat, president dels Amics de les Colònies de l’Alt Llobregat; l’alcalde de Balsareny, Isidre Viu; el regidor de Cultura, Jordi Vilanova; i Pep Cañellas, president del Centre Excursionista de Balsareny, que va presentar la caminada.
En un matí ben assolellat que convidava a fer una mica d’esport, prop de les 10 va començar la caminada, que va transcórrer paral·lela al riu. Primer de tot es va fer un petit recorregut circular cap a la resclosa de Sant Esteve, una meravella per la seva magnitud i per la gran quantitat d’aigua que actualment hi raja; s’hi va anar travessant la colònia pel bonic passeig de plàtans, que encara es conserven. En tornant, es va seguir pel corriol arran de riu des de sota l’església fins a la Rabeia, on es va seguir cap a cal Roqueta, per després tornar a baixar al riu fins a la resclosa dels Manresans. Al mirador de la resclosa hi va haver un piscolabis, amb coca, menudalles i begudes per a tothom. Tot seguit, la gent es va desplaçar uns dos-cents metres més enllà, per fer una parada enmig del bosc de ribera, on Eudald Serra va parlar de la síquia i Krishna Sivillà, ambientòleg i coordinador pedagògic del Parc de la Séquia, va explicar els detalls del bonic bosc de ribera de la zona, amb la verneda més important del Bages; i de la roureda amb diferents espècies d’aurons concentrades en un mateix espai.
Seguidament es va iniciar el camí de tornada cap a Sant Esteve, amb el mateix itinerari que en el camí d’anada; només que l’arribada es va fer pujant per les antigues escales que donen a la font dels Escolans, darrera els absis de l’església.
Cal a les dues de la tarda, hi va haver un dinar popular a la mateixa plaça de l’església, sota l’aixopluc d’una gran carpa instal·lada per l’Ajuntament de Balsareny. La majoria dels caminants van quedar-se a dinar, encara que no tots. També hi va haver gent que es va inscriure al dinar sense haver anat a la caminada. Hi van haver 120 comensals i va elaborar el dinar un servei de càtering de Solsona, que va oferir una amanida, fideuà —que es podia repetir— i flam de postres.
Com a sobretaula hi va haver diversos parlaments. A més dels presidents del Museu i dels Amics de les Colònies, també van parlar diverses persones que van viure a la colònia, sobretot la seva infància i joventut, explicant com era la vida a la colònia, a la fàbrica i els seus records. També va intervenir l’alcalde Viu, vinculat a la colònia. Tots ells, entre altres coses, van lamentar l’estat d’abandonament dels pisos i van desitjar que en un futur tant de bo s’hi pogués fer alguna cosa. Igualment, va parlar Ramon Soler, fill del Guixaró, autor de diversos llibres sobre les colònies tèxtils i les mines del Berguedà, que ha vingut en moltes ocasions a la biblioteca de Balsareny a fer conferències. Finalment, Pep Cañellas es va referir a la importància d’una caminada com la que s’havia fet al matí, que més que anar a fer molts quilòmetres —tan sols cinc— havia servit també per anar veient i comentant les fites del recorregut, el nostre patrimoni natural, social i industrial.
Per cloure la jornada, cap a les quatre de la tarda hi va haver una audició de sardanes, a càrrec de la cobla Ciutat de Granollers. La darrera de les sardanes va ser la recentment recuperada A l’ombra de Sant Esteve, dedicada a la colònia i enregistrada per aquesta mateixa cobla.
Durant el dia, en una carpa de l’organització, hi van haver a la venda diversos llibres i contes infantils sobre la síquia i la resclosa, editats els darrers anys.
En conjunt, va ser una jornada de retrobament de veïns, d’emocions, i també un dia cultural i de reconeixement de la colònia Soldevila, i de passada també de la Rabeia, com a elements del nostre patrimoni industrial. També va servir per conèixer millor el nostre entorn natural. Per altra banda, l’església de Sant Esteve va estar oberta tot el dia i molta gent la va poder visitar. A dintre s’hi va exhibir un vídeo sobre la història i la vida a la colònia, elaborat fa uns anys pels Amics de la Colònia Soldevila i la Rabeia, on, per exemple, s’esmenten els noms de les famílies que vivien als pisos dels dos carrers, el carrer Vell i el carrer Nou.
Darrerament l’Ajuntament va renovar els cinc bancs que rodegen la plaça. Tant de bo sigui un símbol de recuperació i conservació de la colònia, o almenys d’una part, en el futur. L’església es troba en un bon estat de conservació i potser, amb alguna actuació, es podria conservar millor tota la plaça i la part del darrere de l’església, on hi ha la font dels Escolans, de mossèn Joan Bajona.
A més dels organitzadors esmentats, a la jornada hi van col·laborar els Amics de la Colònia Soldevila i de la Rabeia, el Centre Excursionista de Balsareny, el Cercle Cultural de Balsareny, el Consell Parroquial i l’AEiG Guillem de Balsareny; i, de forma especial, l’Ajuntament de Balsareny, al qual els presidents del Museu de Manresa i dels Amics de les colònies de l’Alt Llobregat van mostrar el seu agraïment.
En aquesta adreça de You Tube podeu veure un vídeo de la jornada, d’uns cinc minuts, elaborat pels Amics de la Colònia Soldevila i de la Rabeia: https://www.youtube.com/watch?v=09k7gU5WwXA
Text i fotos: Isidre Prat Obradors
