El bosc del Castell de Balsareny: història, gestió forestal i debat ciutadà

 

 
El divendres dia 2 d'octubre a les 8 del vespre a la Biblioteca Pere Casaldàliga es va fer una xerrada informativa sobre la gestió forestal al turó del Castell. Oriol Serra, regidor de Medi Ambient de l’Ajuntament de Balsareny, va obrir l’acte amb una introducció sobre la gestió forestal prevista al bosc de la muntanya del Castell i va presentar els dos ponents: el geògraf i agent rural Sergi Fontseca Riera i l’enginyer de forests Francesc Flores Baixauli.
 
Sergi Fontseca Riera: un paisatge que ha canviat amb nosaltres
 
La primera xerrada va explicar com s’han format i transformat els boscos al llarg del temps per la influència del clima, els incendis, els herbívors i l’activitat humana.
 
Fontseca exposà que el bosc que avui envolta el castell no sempre ha estat així. Fa uns 70.000 anys, aquest territori era habitat per grans herbívors, com els mamuts, dels quals s’ha trobat un ullal fossilitzat a la gravera de l’Alou. El consum de vegetació per part d’aquests animals i els incendis naturals contribuïen a modelar el paisatge. Les plantes mediterrànies, al seu torn, han desenvolupat estratègies per sobreviure al foc i d’altres pertorbacions, com la germinació de llavors o el rebrot des de les arrels.
 
Amb l’agricultura i la ramaderia, les societats humanes van començar a aprofitar intensament els recursos forestals. Durant segles, la llenya, la fusta, les pastures i els conreus van mantenir un paisatge obert, fins que l’explotació excessiva va arribar a deixar moltes muntanyes del municipi pràcticament sense bosc.

Més recentment, l’abandonament de les activitats agrícoles i forestals ha afavorit l’expansió de boscos densos, amb una acumulació de vegetació que pot incrementar el risc d’incendi, ja que avui dia els boscos s’aprofiten menys però es visiten molt més pel turisme.
 
Per això, Fontseca va argumentar que gestionar el bosc des del sector primari no significa simplement tallar arbres, sinó entendre’l com un ecosistema i un recurs renovable, i decidir quin paisatge volem conservar i com podem fer-lo més resilient davant del foc.

 
Francesc Flores Baixauli: prevenir els incendis per protegir el patrimoni
 
La segona intervenció, a càrrec de Francesc Flores Baixauli, de la Secció de Restauració i Millora Forestal de la Diputació de Barcelona, va abordar la prevenció d’incendis i la importància de la gestió conjunta de les propietats forestals privades.
 
Catalunya té una gran superfície forestal, majoritàriament de propietat privada i dividida en finques petites, fet que en dificulta la gestió. En aquest context, l’any 2004 es va crear l’Associació de Propietaris Forestals Tres Castells del Bages, integrada per Balsareny, Gaià i Sallent.
 
Flores va explicar que la muntanya del Castell és propietat privada del baró de Balsareny, però que la prevenció d’incendis hi té un interès col·lectiu: protegir el poble, l’entorn i un dels seus principals elements patrimonials i paisatgístics. Les fotografies de principis del segle XX mostren un turó molt més obert, amb conreus i pastures i on el castell al cim del turó hi era ben visible. L’abandonament d’aquestes activitats ha permès que el bosc s’acosti progressivament al castell.
 
Les actuacions previstes consisteixen en tallades selectives d’arbres i estassades del sotabosc, amb tractament de les restes vegetals, per reduir la continuïtat del combustible. Es preveu conservar els arbres de més valor i tenir en compte la fauna i els períodes de nidificació. L’objectiu és que, si arriba un incendi, el foc avanci amb menys intensitat i els equips d’extinció tinguin més possibilitats de controlar-lo.

 

Un debat marcat per l’estima pel bosc
 
Després de les dues xerrades, el torn obert de paraules va donar lloc a un debat en què diversos veïns van expressar els seus dubtes sobre la necessitat de les actuacions i les possibles conseqüències ambientals. La discussió va evidenciar l’estima veïnal pel bosc del castell i la voluntat que qualsevol intervenció respecti el paisatge i el patrimoni que tenim.
 
Alguns assistents van manifestar també el seu recel per les rompudes forestals de la finca del Lledó de Trascastell a la Rabeia, on es va eliminar vegetació i es va destruir una barraca de vinya històrica catalogada al Mapa de Patrimoni Cultural de la Diputació de Barcelona. Aquest precedent genera preocupació sobre el futur dels boscos i la possibilitat d’altres explotacions.
 
Davant d’aquestes inquietuds, Flores va remarcar que la intervenció prevista a la muntanya del castell és una actuació de millora forestal mitjançant aclarides selectives, i no pas eliminar el bosc desarrelant-lo per destinar-los a conreus o activitats extractives.
 
La trobada va permetre, així, posar sobre la taula una qüestió compartida: com prevenir els grans incendis sense perdre de vista els valors ambientals, paisatgístics i patrimonials d’un espai tan estimat pels veïns de Balsareny.
 
Grup de Treball de Medi Ambient de Balsareny Educa
Fotos: Eudald Riera (1959); Sergi Fontseca (actual)